コラム

　毎週末、三番目の孫がひとりでやってくる。月曜から金曜は保育園、土曜はじぃじの家で過ごすのが定番だ。一番上の孫が二歳だった頃から数えて、もう八年になる。

　お昼寝はしないので、ずっと遊びの相手をしている。「ベビーブック」や「めばえ」の付録のおもちゃを残してあるので、自動販売機やパン屋さんセット、人気者かるたなどで遊ぶ。どれも兄たちが何度も使ったものなので、テープで補修しながら大事に使っている。

　三歳の孫は今、ひらがなを覚える時期。お気に入りはパウパトロールのかるた。じぃじが読み手になって二人で遊ぶが、先日「つ」の読み札がないことに気づいた。絵札だけがぽつんと残っていた。

　おもちゃ箱を探しても見つからず、しかたなく白い厚紙を切り、手書きで復元した。「つるつるとこおりのうえをすべるペンギンさん」。何十回も読んでいるのでセリフは脳内に刻まれていた。

　孫がひらがなを全部覚えるまで、じぃじの読み手はまだまだ続きそうだ。

　　（高嶋）