コラム

　先日、岡山県笠岡市にあるカブトガニ博物館に行ってきました。カブトガニとは節足動物の中でも鋏角類に属する生き物です。「カニ」と名前にありますが、実はクモやサソリに近く、絶滅危惧種に指定されています。約2億年前から姿を変えていない、いわゆる「生きた化石」と呼ばれる生き物であり、カブトガニ博物館ではカブトガニと同じ時代を生きていた恐竜の展示もしています。

　博物館の中には生きたカブトガニの展示から、多くのはく製や写真、ビデオブースやカブトガニのあれやこれやに関する説明がずらりと展示されており、カブトガニのことを沢山知ることができます。節足動物大好きな私にとってはたまらない空間で楽しかったです。カブトガニ博物館のキャラクターのカブ海ちゃんたちは、AIには出力することができない良い味わいがあります。グッズも沢山購入してしまいました。

　カブトガニ博物館を出て少し車を走らせると、綺麗な海があります。カブトガニの保護も行っている場所のようです。フナムシや小さなカニ、貝や虫など多くの生き物が生息していましたが、一番うれしかったのは大好きなヤドカリに出会えたこと。ユビナガホンヤドカリでしょうか。最初は見つけるのに苦労しましたが、コツをつかめば面白いほどに捕獲できました。　

　海はごみ一つなく静かで綺麗でした。笠岡市の方々の生き物を大切に想う気持ちが伝わってくるようでした。帰りにアイスクリーム屋に寄って、店主の女性と笠岡市の話をしました。人柄も暖かく、笠岡市が大好きになりました。近いうちにもう一度行ってみようと思います。

前田